汽油价格上涨或支撑CPI反弹，美联储对抗通胀难题未解

最近几个星期，美国的汽油价格大幅上涨，一度达到今年的最高水平。尽管最近几天油价略有回落，但居高不下的油价给美国消费者带来了去年夏天的不愉快回忆。根据石油价格情报机构OPIS的数据，昨日全国普通汽油平均价格约为每加仑3.82美元，比年初高出约60美分。柴油价格虽然较年初下跌了0.31美元，但已较一个月前反弹逾0.40美元。许多经济学家表示，燃料价格的上涨可能会使美联储控制通胀回到2%的努力复杂化。美联储(Fed)旗下的克利夫兰联邦储备银行(Cleveland Fed)估计，8月份CPI环比上涨0.8%。近一年来，拜登政府一直通过国家石油储备将汽油价格维持在每加仑3.60美元以下。截至今年7月，美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的CPI报告显示，能源支出类别同比下降12.5%。不过，现在情况正在发生变化。沙特阿拉伯和俄罗斯等欧佩克+产油国成功地将国际原油价格推高至每桶80美元以上，这反过来又支撑了美国石油公司的油价。此外，在今年上半年，美国炼油厂进行了因疫情而推迟的维护工作，导致每天损失约220万桶炼油能力。标准普尔全球大宗商品洞察的高管Debnil Chowdhury表示，这一数字比典型年份的维修中断量高出约100万桶。乔杜里指出，一些计划外的停工也导致了产能的损失。一些分析人士说，今年夏天炎热的天气可能也影响了炼油厂的运营。与去年不同的是，由于工资同步上涨，今年美国人在加油时感受到的痛苦可能会减轻。但经济学家表示，能源价格在短期内会加剧通胀，增加企业应对其他成本的压力，包括劳动力成本和信用卡费用。一些美国公司可能会推迟产能升级，裁员或避免雇佣额外的劳动力，有些公司甚至可能向客户收取更高的费用。上周，美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)表示，为了抑制物价压力并确保美国经济持续强劲，美联储准备在适当情况下进一步提高利率，同时保持限制性政策立场，直到确定通货膨胀率降至2%的目标水平。