国会的任期限制广受欢迎

分享到：对美国政治制度的失望导致一些人重新对为立法者设定任期限制产生了兴趣，尽管这是一个被专家普遍反对的想法。长期以来，选民们一直支持对一个人的任期设定严格的上限，但最近共和党人在众议院议长人选问题上的内斗，以及国会老龄议员的健康问题，重新激起了对联邦任期设限的呼声。(美国最高法院的道德丑闻引发了对法官任期限制的不同呼声。)皮尤研究中心今年夏天的一项调查发现，高达87%的美国人表示他们支持国会任期限制。这是一个罕见的问题，吸引了来自不同政治派别的人，在皮尤民意调查中，民主党和共和党的受访者都同样支持这项政策。政治研究生院立法事务项目主任凯西·伯加特说乔治华盛顿大学(George Washington University)的管理学教授表示，这并不奇怪。“我们的政治存在很多功能失调，特别是在国会内部，”他说。“国会是我们最不受欢迎的机构之一。因此，当我们遇到不受欢迎的事情时，让在该机构服务的人重新振作起来是很有意义的。”多年来，民主党和共和党候选人都提出了这个想法，包括当时的总统唐纳德·特朗普。一个名为“美国任期限制”的倡导组织的执行董事尼克·汤博里德斯(Nick Tomboulides)说，对任期限制的呼吁最近才开始增加。他说:“当你谈论普通美国人，以及为什么87%的人支持任期限制时，这是一个讲故事的问题。”“这些引人注目的例子表明，人们要么失去控制，要么认知能力下降……他们正在做出我们国家最重要的决定。”在位优势Tomboulides还指出，尽管如此，议员们仍在任职丑闻和道德违规。他将这一切归咎于现任的权力。他说:“97%的现任官员会再次当选。”“上一个选举周期，选票上100%的现任参议员都获得了连任。在上一轮选举中，没有一位在任的美国参议员被击败。所以从民主的角度来看，从选举的角度来看，我们的选举不是很民主。”虽然在任优势可能是支持任期限制的最流行的论据，但研究这一问题的学者表示，它并不像许多人认为的那样一成不变。伯加特说，有多种因素使现任者更容易赢得选举，其中包括重新划分选区。大多数国会议员的席位都是非竞争性的，特别有利于他们的政党。他说:“我们90%以上的选举是非竞争性的，这意味着我们基本上知道哪个政党将赢得这些选举，不管候选人是谁。”“因此，你把这些政客换掉得越快，你就越需要更换他们。”研究发现了什么?伯加特说，任期限制并不能解决美国政治中让人们不喜欢国会的核心问题，比如不公正地划分选区、政治两极分化等特殊利益集团的影响，以及政治中的金钱。事实上，学者们普遍发现，任期限制的影响要么参差不齐，要么不如支持者所说的那样。例如，支持者认为，任期限制减少了两极分化，因为议员将被迫对他们的选民而不是他们的政党负责。然而，研究人员发现，在某些情况下，任期限制实际上加剧了两极分化。伯加特说，有证据表明，在对州议员有任期限制的16个州，也出现了一些意想不到的后果。机构知识苏珊·瓦尔德斯(Susan Valdes)是佛罗里达州的民主党州议员，佛罗里达州是这16个州之一。她说:“我看到了任期限制是如何影响州一级的政策的，也看到了实施好政策需要多长时间。”作为佛罗里达州众议院的一员，瓦尔德斯最多只能连任四届，任期为两年。她说她认为每个学期都是一个学年。瓦尔德斯说:“我认为下一次选举将是在我的大四。”“在佛罗里达州众议院的这六年时间过得太快了，真正的前两次会议，你真的只是在了解绳子，了解土地是如何运作的，如果你愿意的话，在那个舞台上。”她说，几乎每个人都是这样。瓦尔德斯说，没有办法让一个人在进入办公室之前接受成为立法者的培训。伯加特说，任期限制往往迫使人们在刚刚开始变得有效和有知识时离职。“因此，当你限制某人的任期时，”他说，“你实际上剥夺了他们学习如何做这项工作的动力，剥夺了他们深入研究政策问题的动力，剥夺了他们深入研究程序如何运作的动力，而这只需要几年时间。”因为，再一次，这不是训练的基础。没有培训计划。”但是Tomboulides说，他不认为立法者花时间去获取制度知识，即使他们在办公室有无限的时间。他说，有证据表明，国会议员大部分时间都在为他们的连任筹集资金。“他们没有研究这些问题，”Tomboulides说。“他们没有阅读这些数千页的法案，因为他们如此专注于连任。他们太专注于保住这份工作，而不是真正做好这份工作。”他说，如果政治家们知道他们的任期有限，他们就会把更多的时间花在为选民服务上，而不是把注意力集中在下一次选举上。但瓦尔德斯表示，她不认为任期限制在她的州创造了更好的立法者。“我发现，我们最终试图制定立法，就像我们检查意大利面一样，”她说。“让我们看看它能不能粘在墙上，晚饭就好了。”她说，通常发生的情况是，立法者必须在下次会议期间回去解决新政策造成的意外问题。“但与此同时，人们已经受到了这些意想不到的后果的影响，”瓦尔德斯说。“对我来说，这就是我们政策的公平、公正和正义，以及我们通过的法律的意图有时会被误导的地方。”特殊利益集团的权力一些学者发现，任期限制给特殊利益集团带来了更大的影响，因为游说者和立法人员掌握了州立法机构的大部分制度知识。伯加特说，他还认为任期限制并不会迫使议员对选民更加感恩德。“实际上，研究表明，任期有限立法者的行为不同，当你切断与选举的联系，当他们不再依赖选民来留任时，他们就会开始关注自己的利益。”“他们开始用很多不同的方式照顾自己。”这包括讨好说客，为他们安排下一份工作。伯加特说，许多议员不想丧失他们在办公室里获得的所有关系、制度知识和政策专业知识。但是Tomboulides说，他不相信任期限制等同于说客和特殊利益集团的巨大胜利。他说，这是因为，根据他的经验，游说者是他的组织努力的最大反对者之一。