肯塔基州的许多县正在整合投票站

分享到：肯塔基州路易斯维尔市。——肯塔基州东北部的刘易斯县拥有近500平方英里的田园起伏的丘陵和牛牧场，人口只有1.3万，是该州人口最稀少的地方之一。这个县被划分为14个选区。几十年来，每个州都有自己的投票地点。但在周二结束的今年大选中，刘易斯县将只有四个集中投票站。刘易斯县办事员莱斯利·科利尔说:“我知道这会伤害你们的感情。”“我只是——这不是恶意所为。只是我们没钱了。你是怎么做的?”科利尔是一名共和党人，她正在尽最大努力平衡方便和方便的投票与有限的预算。凭借当地政府每年拨给她的5万美元，她努力让投票机保持最新状态，让投票工作人员得到报酬。所以这次选举，他们试图进一步扩大预算，通过提供四个中心，让县里的任何人都可以投票，不管选区是什么。“这是县选举委员会的一个艰难决定，”她说。“有过质疑，也有过很多讨论，但这是我们必须在资金方面做的事情。选举很重要，但我也认为把这些钱花在不同的项目上也很重要，无论是道路还是其他项目。”尽管没有要求她这么做，但在今年的初选中，科利尔打印了乙烯基庭院标牌，并把它们贴在了几十年来人们投票的所有选区。她说，她密切关注了初选选民的投票率，与2019年的初选相比，它只下降了1个百分点，她希望这对今年这样的选举来说是一个好策略，因为今年没有总统选举，投票率通常会低一点。“今年秋天……我们将看看它是否经受住了时间的考验。”“我很确定我们能成功。”科利尔并不是唯一一个整合投票地点的人。在这次选举中，肯塔基州120个县中的64个县已经从大量的社区投票地点改为使用几个集中投票中心。去年，59个县专门使用投票中心。肯塔基州国务卿迈克尔·亚当斯也是共和党人，他说，和其他几个州一样，投票中心的改变实际上是由疫情引起的。最初作为临时流行病措施的措施于2021年被写入州法律。亚当斯说:“事实证明，它非常受欢迎，选民们希望保留它，所以我们就保留了它。”但是亚当斯说，他对包括刘易斯县在内的一些地方的投票中心表示严重关切。更少的投票地点会剥夺选民的选举权，也意味着如果出现停电或暴力事件等问题，备份也会更少。亚当斯说，他打电话给科利尔，与她讨论了他的担忧，并告诉她，他将密切关注本县这次选举的选民投票率。亚当斯说:“这是两党议员越来越感到沮丧的事情。“比如，‘我们给你这部法律是为了扩大准入。如果你滥用它，我们就会把它从你身边拿走。”我们还没到那一步，但我们正在关注。”亚当斯国务卿说，他希望各州议员在未来的选举中设置护栏，防止过多的投票站合并。他说:“我想要的是非常非常明确的白纸黑字，上面写着‘在一个地方投票的人数不能超过1000人’。”“不能是那种‘我一看到就知道’的感觉。”必须是具体的。”梅根·贝拉米(Megan Bellamy)就职于国家投票权实验室，这是一个支持扩大投票机会的组织。她说，自疫情爆发以来，他们已经看到全国各州提交了近100份关于投票中心的法案。贝拉米说，采用投票中心模式似乎也没有党派之分，这更多的是农村与城市的问题。贝拉米说:“城市中心可能不需要建立一个投票中心。”“它已经足够方便，足够方便……而在一些更偏远的地区，他们希望在资金方面填补一些空白。”虽然她的组织主要主张除了以选区为基础的地点和保护不被剥夺选举权的法律之外，还要使用投票中心，但贝拉米说，合并并不全是坏事。贝拉米说:“当你考虑到便利，以及我们概述的所有因素时，它对许多选民都有效。”在肯塔基州，国务卿亚当斯说，一些县准备为新技术获得更多资金。这可能意味着在明年的总统选举中有更多的地方可以投票，届时投票率预计会更高。